As crescentes mudanças na matriz energética mundial vêm sendo discutidas mundialmente e apontam o aquecimento global como o principal causador das mudanças climáticas. Existe um consenso de que uma das formas de diminuir este fenômeno é a substituição do uso de combustíveis fósseis por biocombustíveis, como o etanol. Atualmente, o etanol é obtido a partir da fermentação dos açúcares extraídos principalmente da cana-de-açúcar (Brasil) e do milho (EUA), sendo de fundamental importância entender os gargalos na produção deste biocombustível nas destilarias brasileiras para melhorar a produtividade do setor. Entre os desafios biotecnológicos mais importantes a serem superados pode-se citar a seleção e melhoramento de cepas de leveduras capazes de resistir às condições estressantes do processo fermentativo, como por exemplo, o estresse osmótico, altas concentrações de etanol e temperatura, entre outros. Assim, o presente trabalho pretende contribuir aumentando o conhecimento, a nível genômico, das cepas produtoras de etanol, visando associar as características fenotípicas desejáveis a genes de interesse nestas cepas industriais, através de análises de genômica comparativa. Para isso, neste trabalho foi realizado o sequenciamento da cepa Barra Grande (BG-1) e foram selecionadas 14 cepas industriais, proveniente de bancos de dados públicos, para realizar as análises comparativas. O sequenciamento e montagem da cepa BG-1 apresentou uma boa qualidade, com tamanho de cerca de 12 Mbp, conteúdo GC de 38,5%, com uma completeza genômica de 98%, onde possíveis rearranjos cromossômicos foram verificados. Em relação a genômica comparativa, as análises filogenômicas mostraram que algumas cepas se agrupam em ramos de acordo com a origem geográfica, como já reportado na literatura, mas que outras se agrupam segundo o tipo de biomassa fermentada. Neste
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